Santo Telésforo é um dos poucos Papas dos primeiros séculos cujo martírio é confirmado explicitamente por Santo Irineu. De origem grega, ele é tradicionalmente creditado por introduzir a Missa do Galo na véspera de Natal e a composição do hino “Gloria in Excelsis Deo” para as celebrações litúrgicas. Além disso, reforçou a tradição do jejum de sete semanas antes da Páscoa (Quaresma). Ele viveu como anacoreta (ermitão) antes de ser eleito Papa, trazendo uma forte disciplina espiritual para o cargo. Foi martirizado no final do reinado do imperador Adriano.