Apoiado pelo imperador Otão I, enfrentou revoltas da nobreza romana que o levaram ao exílio temporário. Durante seu governo, trabalhou na evangelização dos povos eslavos e húngaros. É lembrado por ter coroado o jovem Otão II como coimperador e por ter criado novas arquidioceses na Alemanha, fortalecendo a estrutura da Igreja no norte da Europa.