Filho de Lourenço, o Magnífico. Seu pontificado viu o início da Reforma Protestante quando Martinho Lutero publicou suas 95 teses em 1517. Leão X excomungou Lutero em 1521. Foi um patrono extravagante das artes, mas falhou em perceber a gravidade da crise religiosa que se iniciava na Alemanha.