São Vítor I foi o primeiro Papa africano e uma figura central na afirmação da autoridade papal. Ele foi o responsável por tornar o latim a língua oficial da liturgia da Igreja em Roma (substituindo o grego), o que ajudou a moldar a cultura ocidental. Exigiu que todas as igrejas celebrassem a Páscoa no domingo, ameaçando de excomunhão as comunidades da Ásia Menor que discordassem (a controvérsia foi mediada por Santo Irineu). Seu pontificado foi vigoroso no combate à heresia adocionista, que negava a divindade plena de Cristo.